窗和牖有什么区别？

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《说文解字》解释：“牖，穿壁以木为交窗也”，意思是在墙壁上开洞，以木条交错设置，用于通风采光。也就是说，牖的本义是开在墙上的窗子，是古代常见的侧窗。

“窗”字起初并不写作“窗”，而是写作“囱”（cōng），属于象形字，表示开在屋顶的洞。这类洞口最初用于排烟，兼有透光功能。

后来在“囱”字的基础上加“穴”字头，形成“窗”字，成为一个形声字。《说文解字》有云：“在屋曰囱，在墙曰牖。”这句话明确区分了两者的本义：窗即“天窗”，牖则为“墙窗”。

在早期汉语中，“牖”是居住空间中真正意义上的“窗户”，而“窗”更接近我们今天所说的“天窗”或“烟囱”。

随着建筑结构和语言习惯的变化，“窗”逐渐从表示天窗、排烟孔的词，转化为今天通用的窗户名称。

这一演变主要经历了以下几个阶段：

• 先秦—两汉时期：
  
  
  • “牖”为常用词，用于书面和口语中；
  • “窗”多指屋顶开孔，非生活常用词。
    
    
• 魏晋—隋唐时期：
  
  
  • 随着建筑技术的发展，侧窗结构日益普及；
  • “窗”字开始取代“牖”，并逐渐泛化其义。
    
    
• 宋元以后：
  
  
  • “窗”成为主流用词，表示一切窗户；
  • “牖”转入文言使用，成为典雅书面语或诗词中用字。
    
    
• 现代汉语：
  
  
  • “窗”独占主流，常用于“窗户”、“窗帘”等词中；
  • “牖”基本退出口语，仅在典籍、成语或诗词中偶见，如“雪牖萤窗”（比喻刻苦读书）等。
    
    

由于“牖”具备“引光入室”的象征意义，后也引申为“启迪”、“教化”之义。例如《礼记·乐记》：“天之牖民”，意为“上天启发教化人民”。
此外，诗词中常用“牖”来代指居室内部的安静环境，带有文雅、隐逸的色彩。
“窗”随着意义泛化，逐渐成为与家庭、私密、观察世界相关的意象。现代文学中，常出现“窗前”、“窗外”、“倚窗”等用法，体现了“窗”作为视野、界限与情感空间的文化象征。